Johnny Griffin

Grffin因身高五尺五寸获得昵称“小巨人”（the Little Giant）；在比波普即兴演奏时的速度为他赢得“西部快枪”的称号（the Fastest Gun in the West）；最初他领携的乐团被称作“硬”中音乐团（the Tough Tenor band）,后来这个称呼被沿袭用来形容他所在的那所学校里的硬波普乐手们。他的昵称可够多的了。 六十年代早期，尽管媒体评论界倾向于自由爵士，他仍能坚持自己的比波普风格，不过因为美国的唱片市场已经无法接受他，Griffin只能辗转欧洲，在那儿找到了拥戴。晚年时，Griffin通常每年的四月回到芝加哥，过生日、拜访家人、参加为他庆生而举办的演出等。 “我再也不需要证明些什么了，”他在1993年的一次采访中如是说，“到了这个年纪，我还能证明些什么？我倒是越来越关注音乐、乃至人性本身内在的美感。”没错，九十年代时Griffin回访美国时从他的演出或录音中，你可以听到新鲜的声响，与年青时比起来更老练成熟、更甜美悦耳。 1928年4月24日Johnny Griffin在芝加哥出生，之后便在南部生活。他就读于DuSable High School，音乐老师是大名鼎鼎的Capt. Walter Dyett,后者满天下的桃李包括Nat King Cole（歌手） 、Dinah Washington（歌手） 、 Gene Ammons（萨克斯）、Von Freeman（萨克斯）。12岁的时候在毕业舞会上见到了当时在King Kolax的乐团中演奏的Ammons，便一心想要加入。14岁的时候开始在各种场合演奏中音萨克斯，他与同学组乐队，还和布鲁斯艺人T-Bone Walker合作过。18岁高中毕业后，Griffin离开芝加哥并加入Lionel Hampton的乐队，在乐队里他转吹次中音。从此之后直到1951年，他都以纽约为根据地，当然也频繁地巡演。1947年在巡演时遇到了同样来自芝加哥的小号手Joe Morris,两人一起在Atlantic公司出版了第一张录音唱片。1951年之后他便到夏威夷服兵役去了。 Charlie Parker和Dizzy Gillespie当道时，Griffin正值学习、吸收的年纪，那时他学的是Johnny Hodges 和 Ben Webster的那种情歌式曲调风格，不过与当时的许多乐手一样，受到Parker他们的影响走上了比波普的道路，他的风格活泼却不失随意，还伴有布鲁斯的味道。 四十年代时，Griffin曾资助过钢琴家 Elmo Hope, Bud Powell 和 Thelonious Monk，他管这种友谊叫“研究生教育”，服完兵役之后他又回到芝加哥，并加入了Monk的乐团，此后改变了整个音乐生涯！那时他对Monk的调式谱曲流露出兴趣;，成为了Monk乐团中的固定成员。1967年随团到欧洲巡演。1958年Griffin在Riverside公司出版了一系列唱片，如“Way Out!” “The Little Giant”等等，都闪耀着无穷的能量。曲目“Cherokee”更是成为有名的乐手测试曲目。几年之后Griffin开始和Davis合作并录音，乐评褒贬不一，但这对组合还是能够闯出些名堂，七十年代和八十年代的时候，还曾重组了几回。 1963年Griffin离开美国并在巴黎定居，此后的录音多由欧洲唱片公司出版，有时是和其他美国侨民如Kenny Clarke（鼓手）合作，有时是跟欧洲节奏声部艺人合作。Griffin总是坚持比波普四人乐团的理想，1991年他与Michael Weiss（钢琴）和 Kenny Washington（鼓手）合作的唱片“The Cat”收到了热烈的反响。
by Scott Yanow
Once accurately billed as the worlds fastest saxophonist, Johnny Griffin (an influence tone-wise on Rahsaan Roland Kirk) has been one of the top bop-oriented tenors since the mid-50s. He gained early experience playing with the bands of Lionel Hampton (1945-47) and Joe Morris (1947-50), and also jammed regularly with Thelonious Monk and Bud Powell. After serving in the Army (1951-1953), Griffin spent a few years in Chicago (recording his first full album for Argo) and then moved to New York in 1956. He held his own against fellow tenors John Coltrane and Hank Mobley on a classic Blue Note album, was with Art Blakeys Jazz Messengers in 1957, and proved to be perfect with the Thelonious Monk quartet in 1958, where he really ripped through the complex chord changes with ease. During 1960-1962, Griffin co-led a tough tenor group with Eddie Lockjaw Davis. He emigrated to Europe in 1963, and became a fixture on the Paris jazz scene both as a bandleader and a major soloist with the Kenny Clarke-Francy Boland big band. In 1973, Johnny Griffin moved to the Netherlands, but has remained a constant world traveler, visiting the U.S. often and recording for many labels including Blue Note, Riverside, Atlantic, SteepleChase, Black Lion, Antilles, Verve, and some European companies.