"夜曲"的語源係從拉丁語“NOX”演變而來，在羅馬時代意為“夜神”。“夜曲”形式的創始人，一般認為是克萊門蒂（Clementi,1752-1832）的學生、英國人約翰．菲爾德（Field，1782﹣1837），其“夜曲”之名可能取天主教會的“夜禱”之意。菲爾德畢生創作了21首“夜曲”，肖邦也留有21首（其中標為20和21號的兩首是他逝世后發現的，20號為升C小調，約作於1830年；21號為C小調，約作於1837年）。哈涅卡曾說：“肖邦拓展和提高了菲爾德的形式，使之融入戲劇氣息，充滿熱情，更華貴莊麗。”事實上，肖邦本人先天就適合演奏夜曲：就性格而言，他不慣媚俗（雖不是譏諷莫扎特，但那種傻樂呵的歡騰勁兒的確總讓我想起貴族們裸體在草地上追逐打鬧），格調優雅情操高貴，而夜曲慣於在甜美的旋律里表現自然的情感；就身體而言，肖邦一直體弱多病，並不適合演奏高響度的宏偉作品如交響樂等，但其細膩的情感和珠玉般的音樂變化，反倒逆向契合了夜曲的迷人氣質。這些夜曲貫穿了肖邦創作生涯的黃金時代，氣風格的轉變，也恰巧反應了他白斑波折的生命歷程：在OP.9的三首樂章里，肖邦顯出不同於菲爾德的戲劇性華麗風格，且對細節的