Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois

巴黎木十字儿童合唱团 Les Petits Chanteurs à la Croix de Bois1906年的夏天，两个在萨伏伊Tamie Abbey渡假的学生突然有个念头：何不成立一个游走于教堂、城市间的儿童合唱团？该团的演出可以成为真正教堂音乐的化身。接下来的几年，他们实现了当初的梦想。在满腔热忱却缺乏金钱的情况下，这两个年轻人搬到巴黎赁屋而居，并开始招收第一批学童。至此，巴黎木十字儿童合唱团正式诞生。该团于1907年一月十日第一次彩排，并于同年十月在St. Germain l’Auxerrois教堂首演。演出的结果使他们一夕成名。刚开始，该团仅于巴黎走红，但他们很快的受到全法国的瞩目。与当时流行的曲式相较之下，他们歌唱的品质及声音的纯净，使聆听者在热爱之余，惊叹不已。而身着庄严白袍、颈系木十字架，成了音乐复兴的象征。
 
1924年，该团的创始人梅莱主教被任命为合唱团长，一个有丰富的宗教经历以及音乐素养的人，在当时算是首开先例。梅莱出人意表的才华及不屈不挠的信念，使他在带领该团时获得极大的成功。他在世的后半段日子里，一直是该团的重要精神领袖。基于对音乐的一份使命感，他还在1951年创立了「国际儿童合唱团（The International Children’s Choir）」，可以说是推动儿童合唱团的重要人物。合唱团专门演唱宗教歌曲，基本上包括格雷果圣歌及十五、六世纪的复曲调音乐，像是约翰‧穆顿、德普瑞、帕勒斯特利那、维多利亚及拉素斯的作品。梅莱还增加一些当代作曲家的作品，像米尧、浦浪克，后来还有弗洛杭‧许米特及奥内格之作。这些音乐家有时还特别为合唱学校作曲。梅莱甚至还创新的为合唱团加入法国通俗歌曲、外国民谣以及顶尖音乐家的作品，像丹第、德布西、拉威尔、易贝尔、德梵库的作品等等。经过拓展之后的曲目，使合唱学校得以吸引新的观众群。梅莱刚开始带合唱学校出国时，只限于造访临近国家。1931年，梅莱迈出在当时算是大胆的一步─率团至北美。结果该团在美国及加拿大均获得广大的回响。该次巡回，可以说是他们国际演出的真正开始。从当时开始到现在，总计环游世界三次。
 
对木十字儿童合唱团来说，第二次世界大战是一段充满苦难和悲伤的记忆。然而，当和平于1945年来到时，梅莱决定做一番重大的改革，很快的将合唱团的角色转移并扩展。事实上，木十字儿童合唱团长久以来，不知不觉中一直被其它小孩所模仿。不管是在法国某个城市的表演之后，或在国外表演之后，总会有类似木十字儿童合唱团的团体自动产生。这些新的合唱学校要求梅莱予以协助，梅莱因此决定成立「国际木十字儿童合唱联盟」。该组织将所有类似的合唱学校结合在一起，并且开放给所有具相同理念的儿童合唱团。这样的活动进行的相当顺利，申请加入会员者来自世界 各地。
 
1949年，来自十五个不同国家的三千名儿童来到罗马，教宗庇护十二世在圣彼得会堂为他们举行一场精心独特的弥撒。1951年，在同样的盛况下，一场别开生面的会议于罗马举行。罗马于是正式承认「国际木十字儿童合唱联盟」，并任命其总裁─梅莱神父为「神圣主教」。
 
1953年，「复归仪式会议」于科隆举行。更进一步的会议于1954年于罗马、1956年于巴黎、1958年于卢尔德举行，1960年再回到罗马。教宗若望二十三世称呼木十字儿童合唱团为「和平小传教士」。
 
1963年二月，梅莱主教去世，木十字儿童合唱团顿时像孤儿一般。所幸接着由德勒辛神父出任团长，身为一位领导者，身先士卒的和团员一起旅游着全世界，也指挥过不少著名的音乐会。十五年来，他一直以无比的才能和决心，循着梅莱所创的途径来领导合唱团。德勒辛神父于1978年过世。 改由贝那福第接手该团的演出及管理工作。之后，木十字儿童合唱团回复到他们原来的组织，由董事会管理。1989年，他们成立了第二个团，该团在各方面，简直是第一个团的翻版。这是为了应付众多的申请者，同时借着两个团的交替演出，减轻小孩们旅行的负担。而现任的领导者则为，金．法兰索．都夏彭。
 
巴黎木十字儿童合唱团是以「无伴奏」演唱而闻名的，有着「夜莺之声」以及「上帝的和平之声」的称号，透过实际生动的训练运用在作品上，法国作曲家米尧也曾经说道：「木十字儿童合唱团是集结信念、记忆、热忱与才华的奇迹」。这个奇迹也许只单纯的来自合唱团像接力赛般传承的精神。除了必要的改变之外，合唱团的精神始终如一。奇妙的是，现在的木十字儿童合唱团与过去的木十字儿童合唱团，甚至未来的木十字儿童合唱团都是相似的。九十几年来，白袍中不知名的小歌手们已将木十字儿童合唱团建立成一个大家庭。 该团由平均年龄只有十一岁的孩童组成的，成员并不是只有法国人，包含有德国、美国、波兰、意大利等血统。他们演唱过的国家也和他们的团员一样，遍及了大半个地球。
 
木十字儿童合唱学校位于法国中心、Crepy-en-Valois附近的Glaignes，距离巴黎约40哩远。一百一十个学生住在具有家庭气氛的校园中。他们被分成六个班，接受通识教育。音乐和声音训练则由五个老师负责指导。经过两年的储备期之后，他们才能开始巡回演出。老师会陪着他们巡回，并利用空闲时间替他们上课，算是一种实验性质，不过，每个学生都必须遵守某种程度的纪律。当他们到了十三、四岁开始变声的时候，也就是离开木十字儿童合唱团的时候。他们在自己的选择下，继续学业。他们的离开也许会染上一丝的伤感，但很快地克服之后，他们能够以非凡丰富的经验，加上开阔的心胸，来迎接新的未来。